[Примерно это же время. Лес. Неизвестный объект]

Кристоф обыскал письменный стол - но это не дало ему, по большому счёту, ничего. Что бы там ни было - кто-то "подчистил" все документы и вывел из строя ноутбук. В других кабинетах, понятно, вряд ли что сохранилось.
Кристоф вышел из этой комнаты - находиться среди этого заспиртованного царства смерти было тяжело и тягостно. Глядя на то, что было, возможно совсем недавно, живыми людьми, с рогами ли или без, трудно было уложить в голове сам факт существования такой выворачивающей жестокости. Он вышел и закрыл дверь. О том, что могло происходить в этом месте, хотелось не думать.
Он встал, немного прислонившись к стене.
"Так всегда бывает. Многие склонны идеализировать государство - своё или чужое - потому, что испытывают к нему определённую симпатию. Эта симпатия никогда не даст видеть ситуацию объективно. Она включает механизмы психологической защиты, которые будут до последнего отрицать очевидные злодеяния и преступления государства. Единственным лекарством может быть только правда - но разум часто просто отказывается её принять, встречая рвотным рефлексом скепсиса и недоверия. До последнего ставя правду под сомнения. До последнего объявляя её ложью, клеветой и дезинформацией... Я могу их понять - нет более жестокого удара, чем крушение идеалов. Всё, что в тебя вливали, оказывается просто трёпом, а святая идея - прикрытием абсолютно земной политики. Не все могут это перенести, проще перевести это всё в плоскость фантазмов. Разделить идею и людей, объявив реальных деятелей просто исказившими её, но не следовавшими её сути учения..."
Кристоф снова почувствовал это неприятное, сверлящее ощущение. Он знал, что в этом месте никого живого кроме него нет - но он чувствовал присутствие, незримое, но при этом - почти физическое. Оно было словно сгустком, проникавшим вглубь его сознания. Сгустком, окрашенным болью и мучением. И отчаянием.
- Я не знаю, кто ты, - наконец, чувствуя, что не может держать в себе и ему надо это сказать, он произнёс, - Я не имею опыта разговаривать с призраками. Но я могу тебе просто посочувствовать. Если бы я был здесь раньше, если бы это было в моих силах - я бы остановил это злодеяние.
Никто не отзывался. Оно и понятно - мёртвым приличествует быть безмолвными. Они молчат, или их язык просто неслышим для живых.
"В этой стране происходило много страшного... Слишком много непростительного зла скрыто за цветущими сакурами и благородным покоем древних святилищ... Слишком беспощаден был разрыв передовой науки с человеческой моралью...
Я знаю - у многих народов принято чтить мёртвых. Все культуры включают в себя культ предков в той или иной мере. Быть может - это тоже механизм психологической защиты, примиряющий с неизбежным. Или они нас слышат, пребывая на каком-то другом уровне существования. Слишком другом, слишком отличным от мира плоти. Или это не они уже - всего лишь отпечаток, запечатлённый информационный след, отразивший их разум в последние мгновения... Застывший крик, кристаллизированная боль, бесконечное отчаяние... Я не могу это понять, я могу лишь анализировать то, что доступно моим чувствам."

***

- Докладываю, мы нашли второй вход. Но он замурован так, что без взрывчатки или тяжёлой техники его не расчистишь.
- Отлично, - сказал командир, - Он в ловушке, ему некуда бежать из этого мешка. Всем приготовиться к штурму, готовность две минуты! Группа A начинает захват, затем B. C - замыкающие. Проверить оружие!
- Есть, сэр!
- Есть, сэр!
- Есть, сэр!
"И вот теперь мы сделаем то, что должны были сделать давно - мы убьём ренегата.
Чёртов туман! В нём реально ни черта не видно!"

Отредактировано Saitar (2015-05-26 11:13:49)

- До Эносимы? Конечно, сойдет! Спасибо большое. Вы меня выручили!
Сигумо сел на заднее сиденье и положил сверток с оружием на колени.
- Что со мной случилось? Ну – тут в двух словах описать трудно. Если очень кратко, то на нас напали какие-то люди с оружием. Кто они – я не знаю. Пришлось убегать. Но вроде спасся. Хотя бежать было трудно: у меня нога одна больная, но это старая травма.

[Чаща леса.]

Кристоф прошагал уже немало времени. Лес, как ни странно, снова стал гуще, а туман рассеялся просто по волшебству. Будто и не было той "аномалии", словно выхода каких-то древних и нечистых сил. Это был уже нормальный и частый лес. Разумеется, никаких трупов и чего подобного уже не было.
Кристоф шёл наугад. Это не тайга России и даже не леса его родных Штатов, он понимал, а значит - в любом направлении всё равно выйдешь на людей, рано или поздно. Но пока он просто пробирался сквозь чащу, пустую и безлюдную.
Половина его мозга бдила, как бы "сканируя" окружение, дабы среагировать моментально на любую угрозу. Другая половина была не здесь.
Она анализировала.
Теперь многое становилось понятно. За ним следили. Значит, возможно, и квартира его давно не безопасна. Одно его несколько успокаивало, что до этого момента он работал в основном в Сети и в открытых источниках, явки и пароли противнику неизвестно. Разумеется, суваться в Исихару к "старому другу" - об этом не могло быть и речи - это поставит под угрозу все их жизни и результаты всего проделанного месяцами.
Нужна связь. Нужно дать о себе знать. Например, быстро "отжать" чью-нибудь мобилу. Позвонить - и выбросить. Не прямым текстом, разумеется.  Но он поймёт.
Передатчик нужно извлечь. Ходить с ним - значит в любой момент оказаться в прицеле снайперской винтовке.
И ещё - лаборатория... Укреплённое место в лесу - наверное, доты нужны были для защиты от нападения активных в "пограничной жёлтой" зоне ведьм.
Кристоф ещё раз вспомнил карту. Он находился как раз в "жёлтом" её секторе.  Хорошее место, чтобы поймать пулю или вектор. Ещё бы, в "жёлтой" зоне кто только не ошивается! Хорай, Сасеба, охотницы, контракторы, ведьмы... Просто наёмники и бандиты, все кто вне закона... Некоторые даже говорили, что в "красной" зоне и то безопаснее. Собственно, судить трудно - он там не бывал.
Зато он прекрасно увидел, чем занимались "защитники" порядка и безопасности. Конечно, подобные "мясницкие" были и у Фобоса - но он их не видел, об этом доносились лишь слухи - а тут он увидел кошмар в живую.

Вдалеке виднелось небольшое строение, бревенчатое и очень приземистое. Похожее на какую-то лесную сторожку. Крис насторожился, сразу же отбросив посторонние мысли. Хижина эта выглядела пустовавшей, но нужно было оставаться начеку. Он подбирался к ней осторожно, прикрываясь за деревом, потом за другим, третьим... Оружия он всё же не доставал - если там жил какой-нибудь лесник, то настраивать его на конфронтацию пистолетами было бы неразумно.
Наконец, он подошёл к ней близко. Окна были тёмные, через них не было заметно какой-либо жизни.
На всякий случай, он постучался в дверь. Никакого ответа.
Рука легла на ручку. Как ни странно, там было открыто. Он вошёл. Прихожая, и правда, была маленькая, но довольно захламленная всяким бытовым скарбом и инструментами, многое из чего было накрыто плёнкой или мешковиной. Из прихожей дверь вела вовнутрь. Должно быть, одна или две комнаты - не больше, при таких-то размерах. Он уже подошёл.
Дверь распахнулась.
Перед ним стоял мужчина - седой и старый, японец, с косматыми длинными волосами, низкий и приземистый. Его одежда мало чем отличалась от одежды Сигумо. В руках было двуствольное охотничье ружьё - скорее всего 12 калибра.
- Я не вор, - сказал, невольно поднимая руки, Кристоф, - А вы, наверное, лесник?
- Что тебе здесь нужно? - спросил старик.
- Я заблудился. Ищу кратчайшую дорогу к людям.
- Ты - не из Сасебы? - ошарашил он неожиданным вопросом.
- Са-се... Вы, видно, часто имеете с ними дело?
- Я имею дело со всяким, кто здесь шмонается. Стали девки с рогами рождаться - лес быстро стал проходным двором! На ведьму ты, хех, не похож... А вот на этих вот...
- Я просто штатский, - ответил Кристоф, - Который просто заблудился. Я не желаю вам ничего дурного.
Старик опустил ружьё. Он ещё раз его оглядел.
- Ты чужеземец, голова вся в шрамах... Ты похож на наёмника. Мне нет дела до того, ради чего ты здесь мотаешься, но я не хочу стрельбы возле моего дома. Мне не нужны трупы рядом с моим жилищем.
- Я здесь ненадолго, - спокойно ответил Кристоф.
- Ну - тогда ладно, заходи. Наверное, ты голодный, по лесу-то мотался... У меня из съестного только лапша. Да чай попить можно. Спиртного не ищи - его у меня нет. Ваши товарищи любят это дело. И после них - всегда бардак.
- Какие товарищи?
- Да из той же Сасебы. Крепкие мужики, любят оружие, крепкие слова, крепкие напитки. Брань на всю округу. Нарубят дров себе, разожгут костёр - и сидят. У них ножи, автоматы, спиртное - опасное сочетание.
Кристоф кивнул, согласившись. Они вошли в маленькую кухоньку - она же гостинная, там же небольшой "типа камин". Для одного человека - нормально, пойдёт.
- Моё ружьё - легальное, разрешение имеется. Такие как вы не любите заморачиваться с этими... формальностями. Я как рентген вижу - ты вооружён.
Кристоф ещё раз посмотрел. Этот человек, похоже, "в теме". Если он живёт в "жёлтой зоне" карты карантина, то он мог видеть и знать реально многое.
Пока он разогревал ему еду.
Кристоф решил спросить:
- Говоришь, тут и ведьмы бегают?
- Всякие бегают. Один раз даже одна переночевать у меня вздумала. Постучалась в дверь - обычная бездомная девочка, худющая, очень грязная. Одета во всякую рвань явно не по размеру, на голове шапка. Понятно ведь, кто она. Не пустишь - убьёт и сама войдёт. Да и жалко как-то стало - тоже ведь живое существо. Я её накормил, постелил ей на полу что нашёл. Она ушла рано, я ещё спал. Они мало спят, настороженные, словно дикие звери. А потом в дверь ломились эти... Вот уж грубияны! Несколько человек - просто солдат, во всей амуниции, двое вроде как главные. С кобурами, глаза злые. Перерыли всё, угрожали, хамили - ну куда это годится! Ну, она уже ушла. К счастью - а то устроили бы разборку прямо здесь...
"Да уж, "весёлая" жизнь в этих местах"
- Давно живёте? Наверное, хорошо бы свалить отсюда?
- Свалить? А лес на ком? Я же тут - лесник! Без меня эти грубияны совсем всё загадят. Браконьерствовать будут - из автоматов по зверям. И так уже зверья почти не осталось... Собака была моя - и то убили...
- Собака? - переспросил Кристоф, - Как убили?
- Да так - как скотину на бойне. Один ихний... офицер... Здоровый такой! Расхаживал в компании таких же. Он вроде тоже из чужеземцев... Берут всякую шваль наёмническую! Размахивал своим мачете, на деревьях зарубки делал... Деревья-то живые, им тоже больно! В каждом кустике, в каждой травиночке дух живой, везде жизнь - а он рубит, просто для развлечения. Я его просто пытался образумить, по-человечески... Он пьян был, а собаки пьяных не любят. Мой-то сразу кинулся, лаять начал... Он взял - и сапогом его... Пёс вцепился ему зубами в ногу - вот он и зарубил его своим тесаком... А что я мог сделать?

Еда была уже готова. Простая лапша - но хоть как-то восстановить силы. Дед, и правда, был нормальный.
Он пытался просто нормально жить и нормально исполнять свои обязанности лесника. Он не был ни на чьей стороне и не хотел принимать участие во всей этой политике. Ему приходилось иметь дело и с силовиками, и с забредавшими к нему рогатыми. Может, потому он и остался жив среди всего этого, что не шёл ни с кем на явную конфронтацию...
Должно быть, он одинок. Соскучился по нормальному, вменяемому общению.

- Я - не из Сасебы, - заговорил, наконец, Кристоф, - Но я хотел бы знать - что они здесь делают?
- Хороший вопрос... Мне трудно понять их логику... По большому счёту, они - вроде как и слуги государства, но слуги уж очень своевольные. Они не хотят жить по общим для всех законам - они сами себе закон. Они не хотят быть под чьим-либо контролем. И, разумеется, им нужны деньги. Деньги, чтобы покупать всё это оружие и снаряжение... А для этого - им нужно постоянно доказывать свою нужность и полезность. Какие они хорошие защитники - людей от "рогатой угрозы"! Думаю, многие "наверху" просто отмывают деньги. "Внизу" - просто люди, которым нравится оружие и ощущение своей силы. Та же Якудза. Только Якудза всё-таки культурнее.
- Вы, видать, хорошо в этом разбираетесь - для простого-то лесника!
- А что? Если я лесник, - и он сделал особый акцент на слове "лесник", - То я должен обрасти шерстью и бегать на четвереньках? Я тоже бываю в городе, где у меня тоже есть знакомые и родня. Просто... В городе бардака больше, суеты. Поверь мне, быть салариманом - та ещё каторга. Постоянные пинки под зад, жизнь в бешеной спешке. Тут хоть можно сесть и помедитировать по-человечески... Нет толчеи, нет шума. Поездов метро, в которых людей заталкивают специально нанятые для этого сотрудники...
- В каком-то смысле ты и прав... Иной раз мне тоже хочется уйти от всей этой цивилизации...
- А ты, однако, здорово шпаришь по-японски, для чужеземного воина-то. Произношение выдаёт тебя с потрохами, но так хорошо понимать и говорить...
- У меня это интуитивно. И по мне так видно, что я воин? - Кристоф ещё раз посмотрел на старика. Он был явно не глуп.
- Воина всегда можно распознать. Воина, который видел смерть в лицо... У него другой взгляд... Другое всё... Манера держаться, походка... Ты - в большей степени воин, чем они. Чем люди Сасебы. Их сила - в оружии, которое у них в руках. У них нет силы в духе. Ты остался бы воином, даже если бы оказался голым и безоружным. Они - нет, без своих пистолетов и винтовок они слабы, бессильны и трусливы.
"А он, видать, хорошо ИХ знает, если может так о них рассуждать. Или, просто, это обычная мудрость? Та, что приходит с годами к тем, кого миновала чаша маразма?"

Они поели. Просто - но вполне себе сытно. Настала очередь чая. Зелёного, крепкого. Того, который даёт сил.
За чаем они и продолжили свою беседу.
- Ты, наверное, христианин, и тебе непросто будет понять наш дух...
"И с чего это вдруг он заговорил о религии... Может, ему просто хочется выговориться..."
- Я не религиозен. По большому счёту, мне всё равно, кто кому и как молится - и молится ли вообще. Я тоже пробовал молиться когда-то... Мало помогает - особенно когда надо действовать.
- То есть, ты - бебожник...
- Не то, что бы... Я вполне допускаю, что что-то "там" и есть... Но где "там" - и где "здесь"... Поэтому я не питаю иллюзий надеждой, что откуда-то "там" мне протянется большая светящаяся рука с неба. Я не настолько наивен, чтобы верить в волшебные сказки...
- А откуда тогда, как думаешь, взялись диклониусы?
- Мутация, эволюция... Учёным виднее.
- А мне видится, что боги послали их... Послали с какой-то целью... Только мы её не видим по слепоте своей...
- Допустим, это и так... Но что скажешь делать МНЕ? Молиться в позе лотоса и жечь ароматические палочки? И ждать, пока эта "воля богов" свершится? Или всё же сделать что-то самому, чтобы сделать мир лучше, хотя бы для кого-нибудь? Религия - это самооправдание, попытка небесно санкционировать своё бездействие... Покориться "воле Небес" и поплыть по течению, как выброшенный в воды Ганга прах только что сожжённого покойника...
- Вы были в Индии? - оживившись, сказал старик.
- Всего две недели. И этого хватило, чтобы понять суть их жизни. Наркотики, нищета, помойка... Бродить босиком среди коровьих лепёшек - и радоваться... Это просто... Ганг - их святыня - давно стал сточной канавой... Я видел много пасторов, мулл, жрецов и миссионеров... Под разной внешней обёрткой - слишком много одного и того же. Красивые слова, обещания Рая. И ящик для сбора пожертвований.
На некоторое время между ними повисло молчание. Они снова приложили свои губы к фарфоровым чашкам с благородным азиатским тонизирующим напитком. О чём думал этот лесник... Он выглядел умнее и образованнее, чем можно было ожидать от обитателя избушки в глуши. Он был по-своему мудр, по-своему справедлив. И его жизненная позиция тоже имела право на уважение. Он не хотел бороться ни за чью "великую идею" - но он готов был бороться за порядок во вверенном ему лесу. Он знал своё место в жизни. В отличие от него, Кристофа. Вот уж кто действительно заблудился...
- Вижу, жизнь тебя здорово потрепала, если ты так... разуверился... - старик ещё отпил чая и продолжил, - У человека всегда должна быть опора, крепкая почва. Чти традиции своего народа.
- Я даже не знаю своего народа...
"И зачем я это ему говорю? Зачем я так с ним откровенен? Кто он, кому я вздумал изливать свою душу? Неужто - простому леснику?"
- Как это - не знаешь своего народа?
- А так - я даже не знаю - кто я. Сколько мне на самом деле лет - не знаю. И даже не могу быть уверен в том, что моё имя - действительно моё настоящее имя. Я потерян. Меня использовали. А потом - выбросили. Что мне прикажешь делать?
Снова повисла пауза. Очевидно, старик глубоко задумался.
- Ладно, не забивай себе этим голову - я уйду и ты меня не увидишь.
- Кто знает... Кто знает... Ты человек действия. Ты ронин. Ты сам - хозяин своей судьбы. Ты сам определяешь свой путь, будь он прямым, как выстрел, или извилистым, как горная тропа. А теперь - вижу, ты допил свой чай, - пойдём, я покажу тебе короткую дорогу...

Отредактировано Saitar (2015-05-31 16:47:04)

[Лес. Неизвестный объект.]

Густой туман... Безмолвие...
Нет - всё-таки шорох...

Один человек полз по земле, покрытой мхом, держа в левой руке компактный пистолет.
Звуков для него уже не было.
Командир убитого отряда "стражей", сражённый своей же светошумовой гранатой. У него были разорваны барабанные перепонки, навсегда закрыв для него мир звуков. Он был контужен, лишён четырёх пальцев на правой руке и истекал кровью от глубокого ножевого в живот. Какая-то сила - скорее всего злость - никак не давала ему покинуть бренного мира, оставив искалеченную оболочку.
Мир перед глазами расплывался, смешивая туман с порождениями мутнеющего рассудка. Лишённая чёткости близорукая пелена окутывала его, словно саван.
Унижение... Одно слово это занимало весь его разум... Он был унижен... Осрамлён, опозорен... Его люди облажались... 14 против одного... Так просто - устроить "тёмную" непобедимому спецотряду... Это было равносильно анальному надругательству...
Кровь смешалась с грязью, в голове стоял гул...

"Значит... Вот так... Умирать в лесу, получив ***ды от одного человека... Ужасная ошибка, непростительная... Он забрался на трубы - и люди даже его не заметили, пока он, словно какой-то ниндзя, не взял нас врасплох... Мы были некомпетентны - и за это расплатились... Я сдохну, меня обглодают дикие звери... Какой позор..."

В молоке тумана что-то промелькнуло. Должно быть, он уже видит галлюцинации.
Он слегка приподнялся на локте - между деревьями снова что-то пробежало. Туман лишил изображение чёткости, но это что-то было всё же твёрдым на вид...
"ОН ещё здесь?.. Должно быть, хочет ещё полюбоваться моим позором..."
Из-за дерева выгнулось что-то чёрное...
Командир нажал на спуск. Он уже не мог слышать своего выстрела.
Чёрное существо нырнуло за дерево.
" В пистолете ещё пять выстрелов... Он думает, что я уже не опасен... Он ошибается..."
Он полз к дереву, выставив левую руку со своим Вальтером.
Каким-то неимоверным трудом ему всё же удалось встать. Он облокотился на дерево...
Чёрная тень пробежала - уже в другом месте. Две пули - не достигли цели. Он слишком ослабел - а ц\тень слишком быстро пронеслась.
- Выходи!!!
Он не мог слышать своего крика.
Существо появилось с другой стороны. Выстрел... Опять мимо цели... От контузии и потери крови он утратил так сейчас необходимую твёрдость руки...
Он не мог слышать. Он не мог видеть сквозь туман.
- Зачем... Зачем ты меня мучаешь!!
Левый глаз увидел что-то боковым зрением. Он повернулся - и упал...
Перед ним стояло существо... Это был не Кристоф... Фигура женская, затянутая в чёрный облегающий костюм. Лицо скрыто глухим чёрным зеркальным шлемом. В нём не было каких-то видимых отверстий - чёрное, непрозрачное, блестящее забрало. Но должно быть, она как-то видела сквозь эту металлическую бандуру, отдалённо напоминавшую шлем не то мотоциклиста, не то спецназовца. Её правая рука была непропорционально больше левой... Обе были не живыми - бионическими. Чёрными и со встроенным оружием. Из правой было выдвинуто работавшее лезвие... цепной пилы...
"Бензопила?.."
Он попытался поглядеть на свою руку - но руки у него больше не было...
Встроенная в руку цепная пила выключилась, лезвие с бензопильной цепью задвинулось в выдвинутую деталь, которая снова задвинулась в руку. Снизу правой руки виднелся ствол огнемёта, сбоку - ещё и встроенный в ту же руку автомат...
Левая рука была менее массивной и имела вполне себе человеческий размер Только под ней был ствол - выдвинутый ствол встроенного дробовика 12 калибра.
Из верхней части левой руки что-то выдвинулось вверх - и вперёд выдвинулось... сверло. Большая дрель, толщиной в сантиметр, длиной с локоть... Мотор заработал, заставив сверло вращаться с невероятной скоростью.
"Я не заслужил... Такого..."
Она подошла, наступив на него ногой. Он разглядел, что обе ноги у неё тоже из металла. Чёрные.
Это было последнее, что он видел...
Он не мог слышать своего крика... Она высверлила ему оба глаза, просверлив через мозг до затылка...

[То же время. Граница леса.]

Кристоф шёл вместе с лесником по лесной тропинке. Местами лес уже снова начинал редеть...
- Ближайший посёлок - вон там! - он показал направление пальцем.
- Сколько до него?
- Минут десять неспешным шагом.
- Спасибо! Удачи, до свидания!
- До свидания! - сказал лесник, - Возможно, мы ещё увидим друг-друга...
На этом их дорога разошлась. Лесник отправился обратно.
"А меня снова ждут великие дела..."

Сигумо вздрогнул, но тут же взял себя в руки. Нужно было срочно что-то ответить.
- Я… я… меня зовут Канбэй Ясуда. Я еду… я еду в Эносиму. Из… из…
Назвать пункт отправления Токэдзин по понятным причинам не мог. Сейчас его волновали его сверток с оружием и отсутствие возможности подтвердить, что он действительно Канбэй Ясуда. Что если полицейский захочет его осмотреть или потребует документы. Плюс – полицейскому могло показать странным его волнение и нерешительные ответы, которые приходилось в спешке придумывать на месте. Ружья были в свертке и про них сейчас можно было забыть, но оставался револьвер. Правой рукой Сигумо делал вид, что протирает сонные глаза, а левой незаметно стиснул рукоять намбу, спрятанного под одеждой.

Чёрный мотоцикл резво рассекал воздух, мчась по дороге. Кристофу, сидевшему сзади девушки, оставалось только крепко держаться.
- Вот это транспорт в моём вкусе! - сказал он.
- Любишь мотоциклы?
- Люблю и горжусь этим. Два колеса - это свобода! Скорость и манёвренность, возможность преодолеть любую пробку и легко воспользоваться любым обходным маршрутом. Ты не заперт в четырёхколёсной клетке.
Ей, похоже, это польстило.
- Куда ты меня везёшь?
- В одно место. Это наша главная штаб-квартира на Хонсю. Для Сасебы и Фобоса её расположение неизвестно.
- Звучит интригующе. Что же это? Партизанский лагерь в лесу? Пещера?
- Ты сам всё это увидишь.

"Блин, ну почему мотоцикл? Это просто... насмешка, издевательства надо мной, потерявшим свой байк! Ладно, если это будет нужно - я готов пересесть хоть на велосипед..."

>>>> База "Отклоняющихся"

От неожиданности Сигумо не мог сказать никакого объяснения, даже если бы оно у него и имелось. Сейчас он понимал, что сказать что-нибудь правдоподобное, он не сможет, а лгать, путаясь в собственных словах – это только ухудшит положение. Потому он просто опустил голову, не глядя на других пассажиров машины, и молчал.