- Понятия не имею. - Ответила Аико, присев на корточки и напряженно разглядывая стелющиеся по траве спутанные золотые локоны. - Но это явно не то, что мы хотели.
Аико очень не хотела выглядеть глупой и признавать, что она что-то поняла неправильно.
- Нейла, не пойми нас неправильно. Все, что мы хотели - это материализовать доминирующего Близнеца Нори - Лелетту. Никакой алхимии - обыкновенная материализация. Ты наверняка видела не раз, как диклониусы вызывали своих Близнецов - так мы делали совершенно то же самое. Но, чтобы вызвать Лелетту, нужен был гигантский запас жизненной энергии, который был только у Нори. Чтобы собрать аналогичный запас, понадобилась вся сила нас четверых. Мы создали сферу над телом Нори, чтобы Лелетта перескочила туда и смогла материализовать сама себя - но, похоже, не вышло. Мой расчет не оправдался. Возможно, Лелетта исчезла сразу после смерти Нори. Теперь мы этого уже не узнаем. Но откуда взялось вот это... - Аико обвела вокруг рукой. - ... как это связано с нашей попыткой, и что вообще это за...
- Это пряди ее волос. - Негромко произнесла Белла.
- А? Ты уверена? - Переспросила Аико, прекрасно при этом помня, что Белла никогда не говорит то, в чем не уверена абсолютно.
- Это пряди ее волос. - Повторила Белла и пояснила. - Я была свидетельницей одного появления Лелетты. Такие золотые волосы есть только у нее.
- Так... так ведь тогда у нас получилось! - Воскликнула Аико. - Бели, почему ты скрывала, что видела Лелетту? Знаю, знаю. Тебе Нори запретила говорить. Где же она сама? Где о...
Вдруг по золотому покрову волос словно пробежала волна - они зашевелились! Цепкие, словно тонки стебли плюща, пряди в мгновение ока обвились вокруг рук и ног Эллен, Алисии и Беллы. Аико, как наименне уставшая, успела запрыгнуть на ближайший камень.
- Боги милосердные, что она делает!
- Она нас не узнала!
- Это все из-за потери энергии - у нас слишком слабое присутствие!
- Боже, она же по ошибке прикончит нас!
- Тише-тише, не паникуйте! - Аико лихорадочно вертелась на камне и сама, казалось, была в полной растерянности. - Все обойдется, все обойдется!
Чутье резко обозначило присутствие новой ауры. Совершенно незнакомой. И беспрецедентно сильной. Из-за обрушившегося обелиска медленно вышла обладательница этой ауры - невысокая худая девчонка лет семнадцати на вид. Голова была опущена, водопад золотых волос спадал с ее головы на траву со всех сторон. Осторожно ступая по своим же волосам Лелетта приблизилась. Все четверо диклониусов молчали и со страхом смотрели на нее. К Нейле Лелетта даже не повернулась, словно не замечала ее.
- Нейла, мне это не нравится. - Зашептала Аико, дрожа как осиновый лист. - Она не в настроении. Она... она на самом деле демон, сгубившая Нори. Каждый ее золотой волос - это на самом деле вектор. У нее их миллионы... М-мне страшно. Нейла, у тебя же есть что-то кроме векторов?
Золотые пряди, опутывавшие Алисию, Эллен и Беллу, натянулись, все крепче сжимая свои жертвы. Лелетта молчала, медленно поворачивая туда-сюда голову, словно кого-то искала глазами. Нейлу, стоящую на камне и потому не касающуюся волос, она не замечала, а вот шепот Аико уже привлек ее внимание.
- Кто... - Медленно по слогам произнесла Лелетта. - ...кто здесь чужой...
- Д-д-да... - Еле выговорила Аико, не справляясь с дрожью в голосе, потому что по ее ноге вверх уже поползла золотая прядь. - В-в-вот она...
Аико медленно подняла дрожащую руку и указала на Нейлу... И в ту же секунду золотые пряди вокруг камня, на котором стояла Нейла, поднялись вверх, словно кобры, концы их сжались в острия, развернутые все в одну точку...